Toen ik een paar jaar terug The Rhythm Junks voor de eerste keer zag en hoorde, als voorprogramma van BookerT & The MG’s in de Gentse Handelsbeurs, was ik onmiddellijk fan van deze bende. The Rhythm Junks met Steven De Bruyn, dat zou een fijn avondje blues worden. De verwondering en verbazing sloeg mij met helse meppen om de oren toen de junks hun machine op gang trokken. Om een lang verhaal kort te maken… ik ging plat tegen de vloer en al wie kon horen moest naar mijn verhaal luisteren over dit wonderbaarlijk orkestje.
We zijn pakweg 3 jaar verder en zondag laatst kon ik opnieuw The RJ’s meemaken. Ik ging nu niet meer plat tegen de grond maar werd op golven van klanken en geluiden en ritmes door de zaal gekatapulteerd. Ik ben geen fan meer, nee, ik ben gewoon gek van deze groep!
Steven De Bruyn is en blijft de sympathieksten en tofsten performer die ons landje kent. Hij gebruikt en bespeelt zijn smoelschuivers zoals er maar heel heel weinigen kunnen. Het enthousiasme druipt van hem af met heelder beken. Tony Gyselinck drijft met zijn slagwerk en percussie de groep continu vooruit. Als je hem bezig ziet dan ben je ervan overtuigd dat er aan drummen eigenlijk niks moeilijks is, tenminste toch als je Tony Gyselinck heet. Helemaal aan de andere kant van het podium zijne koelheid zelve: Geoffrey Burton. De onwaarschijnlijkste klanken haalt hij uit dat ding met zes koorden en een resem pedalen. Hij ondersteunt en blijft discreet op de achtergrond tot Steven hem de ruimte instuurt, dan veranderen deze mens en zijn ding in een bruisende gitaarwaterval. De blazersectie bestaat uit een jongeman met de grootste saxofoon die ik ooit gezien heb – hij kan er zich bij tijden van onrust en cholera heel gemakkelijk in schuil houden -, een jongedame die onbeschaamd goed met een trompet overweg kan en nog een andere koele blaaspijper. Jasper Houtekiet (ja, de zoon van…) houdt de bas heel strak aan de lijntjes maar blijft heel prominent aanwezig in het geheel van de sound.
Straffe mannen en een straffe madam die van dat groepke. Het is een nationale verplichting om eens naar een optreden van The Rhythm Junks te gaan. En dit kan je de komende maanden zeker doen tijdens hun theater-toernee. Let’s all be a rhythm junkie.
